Watdoenwijmet Telecom nieuws, maar dan anders
Gerelateerde Artikelen
Glasvezel internet werkt door informatie om te zetten in lichtsignalen, die via dunne glazen vezels met extreem hoge snelheid van A naar B reizen. Dat is in één zin het principe achter glasvezel. Hieronder lees je precies hoe dat in de praktijk werkt: van het signaal dat je huis verlaat tot de website die op je scherm verschijnt.
Van data naar licht: zo werkt glasvezel internet
Elk stukje informatie dat je verstuurt of ontvangt, of dat nu een foto, een e-mail of een videostream is, bestaat digitaal uit nullen en enen. Bij glasvezel worden die nullen en enen vertaald naar lichtpulsen. Een korte flits staat voor een één, geen flits voor een nul. Die pulsen worden door een glasvezelkabel gestuurd met een snelheid die dichtbij de snelheid van het licht ligt.
De kabel zelf bestaat uit een of meer dunne glazen vezels, elk niet dikker dan een mensenhaar. Die vezels zijn zo gemaakt dat licht er niet zomaar uit kan ontsnappen. Door een fenomeen dat “totale interne reflectie” heet, blijft het licht binnen in de kern van de vezel stuiteren totdat het aan de andere kant aankomt. Zo legt het signaal kilometers af zonder noemenswaardige verzwakking.
Wat gebeurt er in en bij je huis?
Het glasvezelnetwerk loopt tot aan een zogenaamde wijkcentrale, ook wel een straatgoot of distributiekast genoemd. Van daaruit gaat een aparte glasvezelkabel naar jouw adres. Op dat punt in jouw woning zit een apparaatje dat het licht omzet naar een elektrisch signaal: de ONT (Optical Network Termination) of modem. Dat apparaat vertaalt het lichtsignaal terug naar de data die jouw router en apparaten begrijpen.
Je router pakt dat signaal vervolgens op en verdeelt het draadloos of via een netwerkkabel naar je telefoon, laptop, televisie en andere apparaten. Het glasvezelgedeelte stopt dus bij je modem; van je modem naar je apparaten gaat het signaal gewoon via wifi of ethernet.
Waarom is glasvezel sneller dan koper of coax?
Bij traditioneel internet via koperdraden of een coaxkabel wordt data overgedragen als elektrisch signaal. Elektriciteit beweegt langzamer dan licht, en koperen kabels zijn ook gevoeliger voor storingen, afstand en andere elektrische apparaten in de buurt. Hoe verder je van de wijkcentrale woont, hoe lager je snelheid bij koper kan zijn.
Glasvezel heeft dat nadeel niet. Licht verliest over de kabellengte nauwelijks snelheid of kwaliteit. Daardoor kun je op glasvezel gelijktijdig zowel uploaden als downloaden op hoge snelheid, zonder dat die snelheid afneemt op het moment dat je buurman ook online is. De technologie maakt ook symmetrische verbindingen mogelijk: je uploadsnelheid kan even hoog zijn als je downloadsnelheid, wat bij koper vrijwel nooit het geval is.
Welke snelheden zijn mogelijk?
Met glasvezel zijn in de praktijk downloadsnelheden van 100 Mbit/s tot 1 Gbit/s (of meer) haalbaar, afhankelijk van je abonnement. Ter vergelijking: een film in hoge kwaliteit van 10 GB download je op 1 Gbit/s in minder dan 90 seconden. Op een gemiddelde koperverbinding kan dat minuten duren.
- 100 Mbit/s: goed genoeg voor meerdere mensen die tegelijk streamen, videobellen en browsen.
- 500 Mbit/s: prettig als meerdere zware gebruikers tegelijk online zijn.
- 1 Gbit/s: de top van wat consumenten momenteel doorgaans kunnen afnemen; ideaal voor grote gezinnen of thuiswerkers met zware bestandsoverdrachten.
De exacte snelheid die jij haalt, hangt af van je abonnement, de kwaliteit van de installatie bij jou thuis en hoe ver het signaal reist binnen het gebouw.
Veelgestelde vragen over hoe glasvezel internet werkt
Heeft glasvezel last van slecht weer? Nee. Licht in een afgesloten glazen vezel reageert niet op regen, onweer of temperatuurschommelingen. Glasvezel is daarin stabieler dan koper.
Kan het lichtsignaal verzwakken? Bij erg lange afstanden (tientallen kilometers) kan het signaal iets verzwakken. Netwerkaanbieders plaatsen daarvoor op strategische punten versterkers, zodat je er als gebruiker niets van merkt.
Is glasvezel altijd even snel, ook op drukke momenten? Glasvezel heeft een veel grotere capaciteit dan koper, waardoor drukte op het netwerk minder snel een probleem is. Toch kan bij grote aantallen gelijktijdige gebruikers in hetzelfde blok de snelheid iets schommelen, al is dat bij moderne glasvezelnetwerken beperkt.
Wat is het verschil tussen glasvezel tot aan de straat en glasvezel tot in huis? Soms loopt de glasvezelkabel alleen tot een kastje in de straat (FTTC, Fiber to the Cabinet), waarna het laatste stukje via koper gaat. Echt glasvezel tot in je woning heet FTTH (Fiber to the Home). Alleen bij FTTH profiteer je volledig van de voordelen van glasvezel.
Glasvezel internet is in de kern een slimme combinatie van optische natuurkunde en compacte technologie: licht draagt je data razendsnel door een glasdraad, een modem vertaalt dat terug naar begrijpbare data, en jouw apparaten doen de rest. Het is die keten die glasvezel zo betrouwbaar en snel maakt ten opzichte van oudere technologieën.
